微小動物「クマムシ」、宇宙空間で生き延びた 国際ニュース

微小動物「クマムシ」、宇宙空間で生き延びた 　国際ニュース: "「クマムシ」が、強烈な放射線が飛び交う宇宙空間に直接さらされても生き延びた"「カレントバオロジー（Current Biology）」（9月9日号）で発表された。
研究チームは、前年9月に打ち上げられた欧州宇宙機関（European Space Agency、ESA）の人工衛星「FOTON-M3」に乾燥させたクマムシを乗せた。クマムシたちは上空270キロの軌道上で、太陽からの放射線が容赦なく飛び交う宇宙空間に直接さらされた。

　クマムシたちが地球に戻った後、研究者たちはその多くが宇宙の過酷な環境を生き延びたことを確認した。中には地上より1000倍以上強い強烈な紫外線を浴びても死ななかったものもいた。クマムシは地球帰還後に普通に繁殖したという。

　クマムシが紫外線に耐えるメカニズムは分かっていないが、研究チームによると「クマムシを乾燥に強くしている細胞レベルの仕組みが、全体的な耐性の強さに関わっている可能性がある」という。